ジュエリーを製作する上で欠かせない素材である「貴金属」、本日はこの貴金属についてお話ししたいと思います。

シルバー、ゴールド、プラチナはジュエリーの素材となる貴金属の代表格と言えます。ご存じの通り、シルバーとプラチナは銀色で、ゴールドは金色です。この中でも、シルバーは比較的安価でゴールドとプラチナは高価になります。これ以外の主な貴金属としては、ホワイトゴールドに用いられるパラジウム。銀色のメッキに用いられるロジウムなどがあります。

【元素の周期表】

黄色で塗られている部分が貴金属

貴金属の特徴として一番に挙げられるのは、空気や酸、薬品などによる化学的な変化に強いということです。貴金属でない金属、例えば鉄で作った格子などは、風雨に晒されるうちに錆びてボロボロになってダメになってしまいますが、貴金属であるゴールドで作ったリングなどは、長年使い続けても錆びたりということはなく、ずっと使い続けることができます。

おばあちゃんの時代から受け継いだ５０年以上前のリングが当時の美しい姿を今でも保っている、といったことが起こり得るのは貴金属ならではと言えるでしょう。

二番目の特徴としては、加工が容易であるということが挙げられます。鉄や銅よりも柔らかいため、大掛かりな設備がなくても叩いて延ばしたり曲げたりして形作ることが可能です。古いジュエリーの一部を残してリフォームする、といったことができるのも貴金属ならではと言えます。

次回は、「なぜ貴金属は高い？価格の秘密と社会との関わり」についてお話します。

Vamos!!
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※営業時間：11〜18時
※店休日：月・火曜

出張販売
【改訂】2025年10月22日(水)から10月28日(火)まで
大阪・千里阪急１階
※ザクロは10月22日（水）24日（金）25日（土）27日（土）に千里阪急にいる予定です。

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4回で終わるかな？と思ってましたが、第５回も出来ました。

第5回「銀や金属に出る緑色の正体 ― 緑青編 ―」

シルバーやメッキアクセサリーを使っていて、
ふと気づいたら「緑色や青色の汚れ」が付いていた…そんな経験はありませんか？
これは「緑青（ろくしょう）」と呼ばれる、銅がつくる錆の一種です。

◎ 緑色の正体
緑青は、銅（Cu）が化学反応してできた化合物です。
・シルバー（SV925）は割金として銅を使用
・金・銀メッキの下地の金属にも銅や真鍮を使用
そのため、メッキが剥がれて銅が露出すると、化学反応が起こり緑色が現れます。

代表的な化合物：
・塩化銅（CuCl₂）
・炭酸銅（CuCO₃）
・酢酸銅

◎ どうしてできるのか
・汗や皮脂に含まれる塩分・脂肪酸と反応
・空気中の二酸化炭素や湿気と反応
・化粧品・香水・入浴剤の酸性成分と反応
こうした条件が重なることで、緑青が生じます。

◎ 安全性と注意点
かつては毒性があると誤解されていましたが、現在では人体に害はないことが分かっています。
ただし、美観を損なうため、柔らかい布で拭き取ったり、必要に応じてクリーニングを。

◎ 対処法と予防
・使用後は柔らかい布で拭く
・湿気の少ない場所で保管
・強いクリーナーはメッキを傷めるので注意
・シルバーは専用クロスやシルバークリーナーが有効

Vamos!!
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【銀の黒ずみ・白化の秘密】
第4回「銀と塩素・酸素・汗との関係（塩化銀による白化現象）」

銀と塩素・酸素 ― 白くなるのは汗のせい？

これまで「銀が黒くなる理由」や「黒ずみを落とす方法」を紹介してきました。
最終回は、銀と塩素、酸素、そして日常的に避けられない「汗」との関係についてです。

◎銀と塩素 ― 白色の塩化銀
銀は塩素（Cl₂）と反応して、白色の塩化銀（AgCl）を作ります。

反応式 《 2Ag + Cl₂ → 2AgCl 》

この塩化銀は白色で硬い膜となり、光が当たると徐々に灰色や黒色へと変化します。
漂白剤やプールの塩素消毒水に銀が触れると、白っぽく曇ったり黒く変色してしまうのはこのためです。

硫化銀と違って、塩化銀は還元では落とせないため、研磨で削り取るしかありません。

◎銀と汗 ― 身近な「塩化反応」

銀アクセサリーを身につけていて「白っぽくなった」経験はありませんか？
これは、汗に含まれる塩分（NaCl）が原因です。

汗の水分が蒸発すると皮膚に残った 塩化物イオン（Cl⁻） が銀と反応し、表面にAgClの膜を作ります。

反応式 《 Ag⁺ + Cl⁻ → AgCl 》

この白い膜は光沢を失わせ、銀を曇ったように見せます。
しかも硫化銀の黒ずみと違って、重曹やアルミホイルを使った還元法では除去できず、研磨で取り除く必要があります。

◎銀と酸素 ― 意外な安定性

一方で、銀は酸素（O₂）や水（H₂O）に対しては非常に安定です。
鉄のように空気中で酸化膜を作ることはほとんどありません。

銀が溶けた状態（溶融状態）では大量の酸素を吸収しますが、冷えて固体に戻ると酸素をほとんど放出してしまいます。
そのため、常温常圧で「銀が酸化して錆びる」ということはほぼ起こりません。

人工的に酸化銀（Ag₂O）を作る場合は、硝酸銀（AgNO₃）の水溶液に水酸化ナトリウム（NaOH）を加えます。
このとき沈殿する酸化銀は 黒褐色 で、実験でよく扱われます。

◎まとめ
・黒くなる → 硫化銀（Ag₂S）：温泉・卵・ゴム製品などが原因
・白くなる → 塩化銀（AgCl）：汗・塩素系薬品・プールなどが原因

銀は「硫黄に弱い」「塩素にも弱い」けれど、「酸素には強い」金属。
黒ずみも白化も、どちらも銀が「他の元素と結びつく」ことで起きる自然な現象です。

汗や薬品に触れやすいアクセサリーだからこそ、変色の仕組みを知っておくと、お手入れや使い方に役立ちます。
銀はただ美しいだけでなく、化学と深く結びついた不思議な素材ですね。

4回にわたる「銀と黒ずみ・白化の秘密」シリーズ、最後まで読んでいただきありがとうございました。
次に銀のアクセサリーを手にしたときは、ぜひその輝きの裏にある化学の物語を思い出してみてください。

Vamos!!
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